雪灯
みなさんお元気ですか？ 7月も残すところあと3日となり、candleのクローズまでの時間も残り少なくなりました。可能であれば7月中、もう少しブログを書きたかったのだけれど、なかなか体調が思わしくない日が続いてしまい、気が付けばこれが最後のブログになろうとしています。名残惜しくはありますが、どうか最後までお付き合いいただけると嬉しいです。
candleに出会ってくれて、本当にありがとうございました。2020年7月1日にcandleとして運営を始めてから、4年と1か月。相談員のみなさんや、頼れる運営の仲間たち、そしてcandleを見つけてくれたあなたのおかげで、これだけの年月の間をcandleとして活動してくることができました。この中の誰かがいなかったら、candleはcandleとして成り立たなかったでしょう。ここを見つけて、声をかけてくださったり、関わろうとしてくださったりしたことに、私はとても感謝しています。
不登校の子どもたちや、居場所のなさに苦しむ子どもたちを救いたいという想いから、candleは始まりました。いろいろな人と関わっていく中で、ここからたくさんのつながりが生まれたのではないかと思います。相談員さんとのつながりや、同じ悩みを持つ仲間たちとのつながり。掲示板を復活できなかったことで、途絶えさせてしまったつながりもあるかもしれないことは、今も後悔していますが、それでもここから生まれたたくさんのつながりが、みなさんの心の支えになっていれば嬉しいです。
関わるからには、相談員として、一人の人として、本気でcandleと向き合ってきたつもりでしたが、それでもこうしてクローズを決めてからたくさん後悔が見つかるのならば、まだまだ私は力不足であり、未熟だったということでしょう。これからここを見つけるはずだった人の気持ちを救うことができないことや、これまで来てくださった人とまたこの場で関わることができなくなることなど、私にとっては大きな悔いがあります。
コメントは全部読んでいました。それが私にとっても、大きな力になっていました。いろいろなことに苦しむたびにコメントを読み返して、それに励まされてきました。皆さんにとっての居場所がcandleだったのと同じように、自分にとってもcandleは一つの居場所だったのだと思います。一つの居場所を自分の手でなくす決断をしたことで、多くの人が居場所をなくすことになり、自分も、みなさんの中にも、少なからず不安があるのではないでしょうか。
それでもきっと、みんななら大丈夫。私はそう信じています。
人はいつか、何かから卒業しなければなりません。candleからの卒業がたまたま今だっただけで、きっとみなさんにも、この先を生き抜いていける力が少なからず身についているからです。きっとみんななら、胸を張って生きていけると、私は信じています。
最後に一つだけ、みなさんに私からお願いがあります。どうか、candleで見つけた明かりを消さないでください。仲間や言葉など、あなたが見つけた、生きるための明かりを絶やさずに、生きていてほしいと思います。そして、もしも余裕があるのなら、ここで見つけたその明かりを、今度はあなたがつなぐ側の人間になってほしいです。私は、candleは一種の松明だと思っています。松明の明かりは、たくさんの人につながれていって、いつかは大きな光になります。そうやって、ここで見つかったたくさんの明かりが、いつか同じように苦しむ人たちの大きな光となるように、この場所がなくなった後もみんなでつないでいってほしい。きっとその光は、またかつてのように苦しむみなさんにとっても、大きな支えになると私は信じています。
この先、みなさんはそれぞれの道を進んでいくことになります。どうか、一人ではないことを覚えていてほしいです。みなさんにはたくさんの仲間がいますから、それを忘れないでいてください。広いオンラインの世界とはいえ、いつかまた会えることもあるでしょう。その時までみなさんが幸せでいてくださることを、雪灯は願っています。
私自身はココトモの相談員としてゆるゆる過ごすつもりです。相談員さんの中にも、ココトモの方で活動される方もいらっしゃいます。いつかみなさんの近況を聴くことができるのなら、それほど嬉しいことはありませんが、「便りの無いのは良い便り」ともいうくらいですから、きっとみんな幸せでいてくれるだろうと、そう願い続けることにします。
この先もどうか、幸せでいてください。たくさん幸せになってね。
今まで本当にありがとうございました。それでは、またいつか！
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